Poa Ekeblad – tuotekehittäjä ja kuumailmapalloilija

Tuotekehittäjä Poa Ekebladia liikuttava voima on toive oppia uusia asioita, muuttua ja tulla paremmaksi. Uteliaisuus ja ongelmanratkaisu nostavat hänet uusiin korkeuksiin – mutta hän onkin myös innokas ilmapalloharrastaja.

Olet heliumguru, ja kuumailmapalloharrastukseesi yhdistettynä se on kiinnostava yhdistelmä. Voisi sanoa, että kyseessä on ”match made in heaven”.
Kuumailmapalloilun kautta olen oppinut tuntemaan melko hyvin heliumin kyvyn nostaa asioita. Usein, kun asiakkaat soittavat ja haluavat neuvoja heliumiin liittyen, puhelu yhdistetään minulle. Kyse voi olla mistä tahansa mainosilmapalloista norjalaisiin seikkailijoihin.

Norjalaiset seikkailijat kuulostavat jännittävältä. Kerro lisää.
Extreme-urheilija Aleksander Gamme ja laskuvarjohyppääjä Eirik Gran Kvasse ottivat minuun yhteyttä. He halusivat täyttää tavallisia leikki-ilmapalloja ja hypätä niistä laskuvarjolla, joten he ottivat yhteyttä minuun toimivan ilmapallorakenteen kokoamiseksi. Autoin heitä muun muassa laskemaan, kuinka monta ilmapalloa he tarvitsivat, ja mikä on tarkka jokaiseen ilmapalloon tarvittava määrä heliumia, jotta nostovoima olisi sopiva. Lopputuloksena oli noin 300 yhden metrin halkaisijaltaan olevaa ilmapalloa. He onnistuivat pääsemään niiden avulla 3 000 metrin korkeuteen.

Sinulla itselläsi on useita ennätyksiä esimerkiksi pitkänmatkanlennosta. Kuinka kiinnostuit siitä ja mikä siinä houkutteli?
Opiskelin Chalmersin teknillisessä korkeakoulussa Göteborgissa, jossa oli ilmapallokerho. Ystäväni tutustutti minut ilmapalloiluun 80-luvulla, aloin lukea aiheesta ja se tempaisi mukaansa. Nyt olen lentänyt luullakseni noin 1 500 kertaa. Saavutukseni on seitsemäs sija kuumailmapalloilun maailmanmestaruuskilpailuissa, ja juuri nyt pidän hallussani pitkänmatkanlennon Ruotsin ennätystä. Ruotsin ennätyksen lensin helmikuussa 2017, kun lensin 470 km:n matkan Oslosta Ruotsin Kalmariin. Tuomari tarkastaa kaiken dokumentaation ja hyväksyy siten lennon.

Onko kiinnostuksestasi hyötyä työssäsi tai päinvastoin?
Kyllä on. Osittain käytännön tehtävissä, mutta myös uteliaisuuteen liittyen – jatkuvaan tutkimiseen ja haluun oppia koko ajan jotakin uutta. En koskaan haluaisi tehdä samoja työtehtäviä päivästä toiseen, vaan pidän siitä, että saan paneutua asiakkaiden ongelmiin ja etsiä niihin ratkaisuja. Kuumailmapalloilussa tarvitaan samaa uteliaisuutta: alussa ei tiedä kaikkea mitä siihen tarvitaan, mutta sitä tekee parhaansa saadakseen kaiken toimimaan.

Olet ruotsalainen, mutta työskentelet Norjassa. Miksi näin?
Tapasin norjalaisen naisen, ja sen sijaan, että olisin suostutellut hänet muuttamaan tänne, päätin asettua Osloon. Osloon muutto oli suurempi kulttuurishokki kuin luulisi, mutta nyt 10 vuoden jälkeen olen jo alkanut tottua siihen. Muuttoni Osloon osui todella hyvään saumaan. Olin nimittäin työskennellyt AGAlla Lidingössä noin 17 vuotta, ja mielestäni oli aika tehdä muutoksia ja ja kokeilla jotakin uutta. Norjassa perustin oman yrityksen, ja sen kautta jatkoin yhteistyötä Linden ja AGAn kanssa. Näin palasin teollisuuskaasujen alalle. Jonkin ajan kuluttua Linde ja AGA huomasivat, että niille tuli edullisemmaksi palkata minut kuin pitää minua konsulttina, joten sitten he palkkasivat minut.

Olet työskennellyt AGAlla muutamia vuosia. Millainen urasi yrityksessä on ollut?
Olen työskennellyt organisaatiossa noin vuodesta 1991 lukuun ottamatta muutamaa vuotta, jolloin minulla oli oma yritys. Yrittäjänä pidin siitä, että voin välttää sisäisen byrokratian. Samalla tunsin, että alalla on paljon vaihtelevia projekteja, ja kun siihen yhdistetään aikaisempi kokemukseni AGAlla työskentelystä, oli luonnollista palata yritykseen.

Työskentelet AGAlla projektipäällikkönä. Mitä työsi pitää sisällään ja mistä pidät siinä eniten?
Työ on hyvin vaihtelevaa, mikä tekee siitä kiinnostavaa. Jokaisesta projektista oppii jotakin esimerkiksi asiakkaiden prosesseista ja heidän tarpeistaan. Työni on pohjimmiltaan sitä, että luon jotain puhtaasti käytännössä toimivaa asiakkaiden arkeen, ja integroin kaasumme heidän työhönsä. Juuri nyt työskentelen pääasiallisesti biokaasun parissa. Biokaasulaitoksen rakentamisessa on kiinnostavaa, että autamme asiakasta siirtymään dieselistä biokaasuun, ja siten asiakkaan toiminnasta tulee ympäristöystävällisempää. Minulle on tärkeää, että yrityksemme auttaa vähentämään ympäristön kuormitusta.

Millaiset projektit ovat mielestäsi mielenkiintoisimpia?
Sellaiset projektit, joiden myötä saadaan aikaan suuri parannus asiakkaan kannalta. Ettei esimerkiksi vain tehdä happiasennusta tiettyyn paikkaan vaan olemme mukana kehittämässä asiakkaan tehokkuutta ja kannattavuutta työpaikalla. Näin on juuri nyt työn alla olevassa biokaasuprojektissa.

Mikä sinua motivoi työssäsi?
Halu oppia uusia asioita ratkaisemalla ongelmia, ja että ihmiset hyötyvät ratkaisuista. Olen työskennellyt aiemmin paljon sovellusten standardoinnin parissa, mutta uskon enemmän konseptiratkaisuihin, jotka voidaan mukauttaa jokaisen asiakkaan tarpeisiin. Haluan toteuttaa asioita paremmin ja fiksummin. Siinä on paljon Gustaf Dalénin henkeä – että voi ratkaista asiakkaiden ongelmia. Minusta se on oikeanlainen henki, ja se on vahvasti läsnä AGAn kulttuurissa. Uskon, että sen myötä työstä tulee kannattavampaa. Kun asiakas huomaa saavansa kokonaisratkaisun, hän palaa takaisin. Uskon todellakin tähän filosofiaan.

Teksti: Cecilia Rudengren & Mathilhda Simonsson,
Kuva: Yksityinen