Det magiske nordlys
Vidste du, at gasser bidrager til farvespillet?
FarverneNordlyset forekommer i forskellige farver, som afhænger af, hvor højt oppe i atmosfæren fænomenet opstår. Grøn er nordlysets mest almindelige farve.
Illustration: Unni Bekkevold
Nordlyset er et fascinerende syn, og folk valfarter til polarområderne for at se det spektakulære lysshow. Farvespillet forandrer sig fra gang til gang. Af og til kan man ane noget grønt i horisonten, andre gange danser bølgende mønstre af grønne, røde, lilla og blå nuancer på himlen.
Hvordan opstår nordlyset?
Fællesbetegnelsen for fænomenet er polarlys (aurora polaris), og det kaldes nordlys (aurora borealis), når det optræder på den nordlige halvkugle, mens det tilsvarende hedder sydlys (aurora australis) på den sydlige halvkugle. Fænomenet handler om simpel fysik og starter på solen. Solen roterer om sin egen akse, mens den udsender solvinde. En solvind er en strøm af ladede partikler, primært energirige elektroner og protoner. Med en fart på otte millioner kilometer i timen begiver partiklerne sig ud på den lange rejse mod jorden. Det tager dem 18 timer at tilbagelægge de 150 millioner kilometer. Partiklerne bliver trukket mod jordens magnetfelter, og når de rammer jordens atmosfære med stor hastighed, tilfører kollisionen energi til gasserne i atmosfæren, hvilket får dem til at lyse op. Det sker som regel i den øverste del af atmosfæren, ca. 80-300 km over jordoverfladen og sjældent højere end 500 km.
Du kan se en video fra visitnorway.com, som forklarer fænomenet på engelsk, her.
Hvor og hvornår kan man se nordlys?
Det er aktivitet på solen, som bestemmer, hvor ofte der opstår nordlys, og hvor intenst det er. Fænomenet forekommer, når solvinden er kraftigere end normalt. Til gengæld er det jordens magnetfelt og atmosfære, der afgør, hvor nordlyset opstår. Nordlys kan ses på den nordlige halvkugle i en oval form med centrum over den magnetiske pol.
Nordnorge er stedet at besøge, hvis du vil have gode muligheder for at opleve nordlys. Der er størst chance for at se nordlys i månederne fra september til april, fortrinsvis i timerne før midnat på stjerneklare aftener med en smule månelys.
Du kan finde nordlys-udsigter på denne hjemmeside: http://kho.unis.no/
Tekst: Unni Bekkevold
Foto: Shutterstock
