Miksi kuivajäästä on tulossa odottamaton sankari taistelussa koronavirusta vastaan?
Kuivajää on ollut olemassa 1920-luvulta lähtien, mutta se on tällä hetkellä kuumempi aihe kuin koskaan ennen. Kun terveydenhuollon tarjoajat valmistautuvat jakamaan rokotteita, joiden toivotaan lopettavan COVID-19-pandemian, kuivajää on tulossa yllättäväksi sankariksi tärkeässä toimitusketjussa taistelussa koronavirusta vastaan.
Lämpötilasta ja paineesta riippuen hiilidioksidia (CO2) esiintyy kolmessa olomuodossa – kaasuna, nesteenä tai kiinteänä aineena. Kuivajää on kiinteää hiilidioksidia.
Se valmistetaan vähentämällä nestemäisen hiilidioksidin painetta ja lämpötilaa, kunnes hiilidioksidi muuttuu puhtaaksi, valkoiseksi lumeksi. Tämä lumi voidaan sitten puristaa korkeassa paineessa lohkojen, palojen ja pellettien muotoon.
Koska kuivajäällä ei ole makua tai hajua, ja se on myrkytöntä ja syttymätöntä, on se erittäin tehokas jäähdytys- ja jäädyttämisaine. Se on erityisen kätevä kuljetuksen aikana tapahtuvassa jäähdytyksessä, jossa jatkuva sähkövirran saaminen voi olla haasteellista.
Rokotteet tarvitsevat hyvän jäähdytyksen
COVID-19-rokotteiden osalta Pfizer-BioNTech ja Moderna johtavat kilpajuoksua aikaa vastaan. Joulukuun alussa Pfizer-BioNTech -rokote hyväksyttiin ensimmäisenä käytettäväksi Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa, ja 8. joulukuuta 90-vuotiaasta brittiläisestä naisesta tuli ensimmäinen ihminen maailmassa, joka sai rokotteen.
Vaikka Modernan rokote pystyy selviytymään 2–8 asteen lämpötilassa jopa 30 päivän ajan, Pfizerin rokotteen käsittely on hankalampaa, sillä se vaatii edistyneempää jäähdytystä. Jotta rokote pysyisi vakaana, se on säilytettävä arktisissa lämpötiloissa – tai tarkemmin sanottuna -70 asteessa. Se on noin 50 astetta kylmempi kuin mikään muu tällä hetkellä käytössä oleva rokote.
Kuivajää ei ole missään nimessä uudenlainen tekniikan suuntaus. Kiinteän hiilidioksidin ominaisuudet löydettiin ensimmäisen kerran 1900-luvun alussa, ja kuivajäätä on tuotettu kaupallisesti 1920-luvulta lähtien. Vuonna 2021 sen on kuitenkin tarkoitus tulla coolimmaksi kuin koskaan, ja myynnin on ilmoitettu kasvaneen voimakkaasti sen jälkeen, kun Pfizer ilmoitti rohkaisevista tuloksista COVID-19-rokotekandidaatilleen.
”Kun kuulin ensimmäisen kerran Pfizer-BioNTech-rokotteen lämpötilavaatimuksista, minulla oli heti ajatus päässä ”Heidän on käytettävä kuivajäätä!””, kertoo Flemming Kay, Elintarvikealan markkinapäällikkö ja Linden Tanskassa asuva kuivajää-asiantuntija.
Kuivajään monet käyttöalueet
Kuivajäätä käytetään laajasti elintarviketeollisuudessa pakastamiseen ja jäähdyttämiseen, jotta tuotteet pysyvät tuoreina kuljetuksen aikana. Lääketieteessä sitä käytetään herkän materiaalin, kuten veren, kudosten ja bionäytteiden kuljettamiseen ja varastointiin. Kuivajään tärkeimmät edut ovat, että se ylläpitää tasaista, matalampaa lämpötilaa kuten vesijää, mutta se aiheuta sotkua tai jätä ympäristöön muuta kuin ilmakehän normaalin kosteuden.
”Toinen vaihtoehto olisi pitää rokote viileänä nestemäisellä typellä – mutta se on kalliimpaa, monimutkaisempaa jaella ja huomattavasti riskialttiimpaa sitä käsitteleville ihmisille, koska se on nestemäistä ja sen lämpötila on -190 astetta”, Kay jatkaa ja lisää: ”Kuivajää pitää vakiona lämpötilan -79, mikä on kätevää, kun otetaan huomioon Pfizer-rokotteen vaatima -70 asteen lämpötila. ”
Nykyisten ennusteiden perusteella Pfizer sanoo, että sen ja BioNTechin yhdistetyllä tuotantokyvyllä on mahdollisuus toimittaa jopa 1,3 miljardia annosta rokotetta vuoden 2021 loppuun mennessä.
Flemming Kay huomauttaa: ”Se on paljon kuivajäätä”.
Ammattimainen toimittaja
Yhtenä Euroopan johtavista kuivajäätoimittajista tarjoamme valikoiman joustavia, yhden luukun ratkaisuja, jotka vastaavat tämän segmentin yhä monipuolisempia määriä ja toimitustarpeita. Lue lisää kuivajäästä ja vaihtoehdoistamme.
Teksti: Isabel Klieger
